▷ 푸테나의 묘지기, 카노푸스 Canopus 

 

    카노푸스 가문은 예레누르 북동쪽, ‘ 푸테나 Futena ’ 라고 불리는 산맥의 일부 지대를 소유하고 있다. 푸테나는 아름다운 별 무리와 극광을 볼 수 있는 산으로, 별빛 설산이라는 별칭도 있다. 지대가 제법 높아서 눈이 쌓여있는 기간이 길다. 카노푸스는 그곳에서 소소한 장례업을 겸하며 커다란 묘지를 대대로 지키는 마법사 집안이다. 이 묘지에 묻히는 이들은 대개 마법사들이다. 

 

   누명을 쓰고 죽은 마법사의 묘비까지도 대가 없이 세워주고 보살피는 곳으로 수백여년 전부터 마법 사회에서는 제법 소문이 나 있다. 카노푸스와 연을 쌓은 마법사들이나 가난하고 연고 없는 자들도 그들을 찾아간다면 장례를 치러주며 무덤을 지켜준다. 그들이 쌓아온 인망으로 몇몇 이들에게 후원을 받기도 한다. 

 

   그들에 대한 평판은 극명하게 갈린다. 저주받은 땅에서 저주받은 이들을 기리는 음침한 묘지기 마법사. 혹은 외로운 이들 죽음의 길까지 보살펴주는 이들이라고. 전자는 주로 망각한 자들로부터, 후자는 기억하는 자들로부터 듣는 평이다. 카노푸스의 마법사와 생을 약속하면 일찍 죽는다는 낭설이나, 오래전 카노푸스의 일원이 금지된 마법을 사용하려 했기에 마법 사회로 깊이 섞이지 않고 산속에서 조용히 지낸다는 소문도 있으나 진위는 모른다. 과거의 일이나 소문이란 것이 그렇듯 쉬이 잊히거나 왜곡되지 않던가. 

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 ▷ 가족 관계 및 생활 

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   현재 묘지 근처의 자작나무들 사이에 세워진 5층짜리 첨탑형의 석조 건물에서 살고 있다. 조부와 손녀, 개 하나가 지내는 집치고는 상당히 크고 높은 편인데, 집의 3층부터는 대부분이 장서로 메워져 있다고 한다.

 

   묘지에서 십여분 정도 내려가면 다른 산간분지가 나오는데, 이 곳은 둘러싼 산의 이름을 따서 푸켄 Fuken 마을이라 불린다. 마을에는 주로 사냥과 목축업을 일삼는 비마법사들이 거주하고 있다. 그들은 마을 북쪽산 위에 마법사가 사는 묘지가 있다는 것을 알고 있으므로 그 방향의 산으로 가는 것을 꺼리는 분위기다. 카노푸스는 생필품과 식료품 따위를 이 마을에서 주로 얻어 생활하고 있다.  
 

    네뷸라는 마을로 내려가는 것도, 새로운 사람을 만나는 것도 내켜 하질 않는다. 여전히. 어쩌면 전보다 더.

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 ▷ 그 외 

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   - 네뷸라 카노푸스. 부모가 불러주던 애칭은 ‘네브’, 할아버지는 ‘노바’ 라고 불러주었다. 

 

   - 12월 31일생. 한 해가 끝나는 날, 별이 쏟아지는 맑은 밤에 태어났다.

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   - 좋아하는 건 할아버지, 책, 따뜻한 것, 비프 스튜, 크림치즈를 바른 빵과 우유.

      싫어하는 건 사람들이 많은 곳, 브로콜리.

 

   - 체온은 낮은 편이라, 손을 만져보면 차갑다. 가까이 다가가면 차가운 겨울밤 공기의 내음과 마른 장작 냄새가 나는 것도 같다.

 

   - 높은 설산 출신이니만큼 추위는 많이 타지 않으나, 산을 오르내리는 외출을 많이 하지 않아 그 지대 사람치고는 체력이 부족한 편이다. 아주 어릴 적엔 잔병치레가 많았으나 할아버지가 지극정성으로 보살펴 키워서 지금은 비교적 건강해졌다. 

 

   - 취미는 독서뿐이라고 할 만큼 책을 읽는 걸 좋아하는데, 주로 역사와 독특한 설화집에 관심이 많다. 책을 다 읽고 나면 한 시간 쯤은 그 내용을 머릿속으로 상상하느라 멍하니 있는 것처럼 보인다.

 

   - 아끼는 물건은 입학 전 할아버지랑 함께 찍은 사진이 들어있는 로켓. 망가트리거나 잃어버릴까봐 무섭다며 소중히 보관하고 있다. 

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 ▷ 4년 간 학교 생활, 소문 

 

   1. 전형적인 조용한 모범생. 하는게 암기랑 반복학습 뿐이라 못해도 평균 이상은 성적을 받고 있다. 

• 가장 뛰어난 분야는 주문, 마법약. 별개로 관심이 많은 분야는 마법의 역사와 소환술이다. 소환술에 가장 관심을 많이 보이는데 그 노력에 비해 지지부진한 편이다.

• 실습 성적이 안 나오는 과목은 점술과 찬트.

• 찬트: 레인 교수님이 추천해 주었던 플루트를 연습해서 제법 잘 다룰 줄 알게 되었다.  문제는 직접 부르는 노래인데, 음정의 변화가 적고 고요한 노래만 부를 줄 안다. 음정이 아주 높아지거나 오락가락하면 삑사리가 잘 난다고 한다. 목소리를 크게 내지도 못하고, 자신감이 없는게 제일 문제인 듯. 아무튼 노래를 아주 잘 하진 않지만, 리체의 도움을 받고 있어서 좀 괜찮아졌다나 … . 

 

   2. 출몰 구역 : 도서관, 호수, 온실. 

• 네뷸라를 찾고 싶다면 도서관으로 향하면 된다. 80%는 마주칠 수 있다. 식사 후나 가벼운 산책 정도로 호수를 자주 들르는데, 어린 까마귀 한마리랑 친해진 듯 하다. 종종 커다란 까마귀에게 조그만 먹이를 주는 것이나 같이 앉아있는 모습이 보인다.

• 온실은 마법약 공부에 흥미를 가진 뒤로 자주 찾아가는 중. 따뜻해서 좋아하는 것도 맞다.

 

   3. 대인 관계 :

• 동급생들 한정으로 풀어진 태도를 보인다. 선후배 관계는 아직도 어색한듯. 어떤 선후배들 사이에서는 마법약 실습실에서 눈 마주쳤는데 엄청 무섭게 웃었다고 … (네뷸라 딴에는 좋은 인상을 위해 웃어준거지만, 의식하고 웃는 바람에 지옥의 미소를 지었다.) 약간 음침하고 의미심장한 이미지인 모양이다. 카노푸스에 대한 소문-그들이랑 깊게 연루되면 일찍 죽는다는 낭설-이나, 묘지에서 살다 왔다는 소문이 있어서 더욱 그런 것 같다.

•  그런 이유로 다가오는 사람이 많지 않지만, 몇몇 선후배들에게 해달라는대로 다 도움을 주기도 했으니 어떤 사람들에게는 만만하다는 인상도 심어진 듯… 가끔 보면 남의 일을 떠맡아 하고 있다.

 

   4. 집안의 상황 , 소문? :

• 3학년 때부터 어머니와 연락이 끊겼다. 꾸준히 편지를 써보내고 있지만 대부분 반송되어 돌아오거나, 답신은 오지 않는다. 방학 때 집에 돌아가 있는 동안에도 만나지 못하고 있다. 

• 할아버지인 제이든 카노푸스에게도 편지를 보내는 일이 잦아 졌다.  

• 4학년 방학이 끝나고 돌아와서는 한참을 멍하니 넋을 놓고 지냈다. 우울해 보이기도 하고, 걱정이 많아 초조해보이기도 했다. 몇주 지나서는 평소처럼 지내고 있지만…  집안에 무슨 일이 있었던 걸까? 산골짜기에 박혀 살고 있으니, 그에 관심을 갖는 이도, 언론에 날 일도 없어 알 방도는 없는 듯 하다.

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 최근 묘지에 방문한 마법사 집안의 사람에게 물어봐도, 카노푸스 집은 워낙 조용한 곳에 있으니 별일 없이 지내고 있더라는 말을 들었을 테다.