어른스러운 | 오만한 | 세심한 

 '어른스럽되, 오만하고, 거기에 어울리지 않는 세심함이라니! 이 얼마나 어울리지 않는 조합인지!'

   하아……. 오늘도 리브웰의 한숨소리가 울려 퍼졌다. 또 기숙사에서 제일 먼저 일어난 탓이다. 리브웰의 하루는 숙소에서 제일 먼저 기상하여 침구를 정돈하고, 오늘의 수업을 체크하며 아직도 일어나지 않은 친구들을 깨우는 것으로 시작했다.

  ‘언제까지 잠들어있을 건가요? 수업에 지각한다면 다른 친구들에게도 피해가 간다는 걸 모르나요?’

   퉁명스러운 목소리로 친구들을 깨우면서도 침구를 정리 해주는 손길이나, 어제 함께 한 숙제를 챙겨주는 손길이 마치 언니나 오빠와 비슷했다. 필시, 리브웰에게 저런 형제가 있었으리라.

  '오늘은 여섯 번을 도전해서, 두 번을 성공했으니….’

   리브웰은 매사에 당당했다. 그것이 수업 시간이라 해도 딱히 변하지 않는 태도였다.

   오늘 수업 시간에서 리브웰은 마법의 발현을 두 번 성공시켰으며, 네 번 실패하였다. 50%도 되지 않는 성공률이었지만, 리브웰은 아무렇지도 않은 듯했다.

   리브웰에게 자신이 잘한다는 것은 매우 당연한 일이었고, 잘하지 못한다 하더라도 기죽는 일이 없었다. 오늘 못했다고 하면, 내일은 이보다 더 잘하면 되는 것이 아닌가? 물론, 진전이 없다면 큰일이겠지만. 

   우와, 하는 작은 함성에 생각을 멈추고 옆을 쳐다보자 한 친구가 특정 마법에 두각을 보인다는 목소리가 작게 들렸다. 리브웰은 간혹 자신보다 뛰어난 누군가에게 경쟁심을 갖기도 하였는데, 누군가 제 앞에 있다는 것이 썩 마음에 들지 않는 듯했다. 실로 오만한 생각이었다.

   이처럼 자존심 높은 리브웰의 태도는 언행으로 그대로 드러났는데, 높디높은 자존심만큼 리브웰은 날카로운 말투를 지녔으며, 행동 역시 도발적이기 그지없었다. 과거, 리브웰의 마을 사람들은 저 오만한 성격에 턱없이 어울리는 태도라고 말하고는 했다. 

   모든 수업이 끝나고 기숙사로 돌아와 잠들기 전, 리브웰은 항상 일기를 썼다. 오늘은 어떤 것을 배웠으며 누가 무엇을 잘했고 누구는 못했고…. 크게 관심을 두지 않았으면 모를법한 일도 거침없이 적어내렸다.

   한참 일기를 적어내려가던 리브웰은, 다 쓴 것인지 이내 책장을 덮으려다가 뭔가 생각난 듯 자신이 적어뒀던 수업 내용의 일부를 일기장의 제일 뒤쪽 종이에 옮겨 적고는 찢어 쪽지 모양으로 접어 챙겼다. 아마 오늘 수업에서 실수한 친구에게 몰래 전달해 주려는 것이 틀림없었다. 

   다 쓴 일기장을 배게 밑에 넣어두고 자려던 리브웰은, 혹시나 이불을 걷어차고 자는 친구들이 있나. 하는 생각에 친구들의 자는 모습을 한번 쭉 둘러보고 나서야 본인도 이불을 덮었다. 내일 수업은 뭐였더라…. 여러 생각들과 함께, 이내 잠이 들었다. 리브웰에게는 평소와 다를 것 없는 일상이었다.